שאלת הנשמה: ביארת לי את הצמצום — כיצד הקב"ה יצר מקום לבריאה. עתה רצוני להבין: כיצד נוצרו העולמות? מהו סדר ההשתלשלות מן העליון ביותר ועד העולם הזה?
תשובת השכל: אחרי הצמצום, האיר הקב"ה קו אור דק לתוך החלל שנוצר. מן הקו הזה התפתחו העולמות, שלב אחר שלב, מן העליון ביותר ועד התחתון ביותר. כל עולם הוא דרגה נמוכה יותר של גילוי אלוקי — ככל שהעולם נמוך יותר, כך האור מוסתר יותר והחומר דומיננטי יותר.
שאלת הנשמה: ומהם העולמות?
תשובת השכל: ישנם ארבעה עולמות עיקריים, הנקראים בראשי תיבות אבי"ע: אצילות, בריאה, יצירה ועשייה. עולם האצילות הוא העליון ביותר, שבו האור האלוקי גלוי כמעט לחלוטין, ואין שם תפיסת רע כלל. עולם הבריאה הוא דרגה נמוכה יותר, שבה מתחילה מציאות של נפרדות. עולם היצירה הוא עולם הרגשות והמלאכים. ועולם העשייה הוא העולם הזה שאנו חיים בו, שבו האור מוסתר ביותר והחומר שולט.
שאלת הנשמה: ומדוע צריך כל כך הרבה שלבים? מדוע לא ברא הקב"ה רק את העולם הזה?
תשובת השכל: כי המרחק בין האין-סוף לבין העולם הגשמי הוא עצום מכדי שניתן לגשר עליו בשלב אחד. כמו סולם ארוך — צריך שלבים רבים כדי לרדת מלמעלה למטה. כל עולם הוא שלב ביניים, שמאפשר את המעבר ההדרגתי מן הרוחני המוחלט אל הגשמי המוחלט. ובדרך חזרה — כל עולם הוא שלב שדרכו הנשמה עולה חזרה אל מקורה.
שאלת הנשמה: האם העולמות קיימים בנפרד זה מזה?
תשובת השכל: העולמות אינם נפרדים אלא מקננים זה בתוך זה, כמו שכבות של בצל. העולם הזה מוקף בעולם היצירה, שמוקף בעולם הבריאה, שמוקף בעולם האצילות. וכל מה שקורה בעולם הזה — יש לו ביטוי בכל העולמות שמעליו, ולהיפך. כי הכל מחובר ומשתלשל — כפי שהענף מחובר לשורש, כך כל עולם מחובר לעולם שמעליו.
שאלת הנשמה: ומה תפקידו של האדם בתוך מערכת העולמות?
תשובת השכל: האדם עומד בנקודת החיבור של כל העולמות. נשמתו מושרשת בעולמות העליונים וגופו נמצא בעולם הזה. ולכן, כל מעשה שהוא עושה כאן — משפיע על כל העולמות. מצווה שהוא מקיים מאירה אור בכל השלבים, ועבירה שהוא עובר פוגמת בכל הרבדים. זו האחריות הגדולה שמוטלת על האדם, וזו גם הזכות הגדולה שניתנה לו — שהוא המפתח לתיקון כל המציאות.