עץ החיים

דע כי עשר ספירות הן, ואין פחות מעשר ואין יותר מעשר, והן כנגד עשר מאמרות שבהן נברא העולם. וכל ספירה וספירה כלולה מעשר, וכל אחת מאותן עשר כלולה גם היא מעשר, וכן עד אין סוף. ובזה תבין כיצד מתפשטת ההנהגה האלוהית בכל רבדי המציאות, שהרי בכל פרט ופרט נמצאת מערכת שלמה של עשר ספירות.

והכלל הראשון הוא כי הספירות מתנהגות בסדר קבוע מלמעלה למטה: כתר, חכמה, בינה, חסד, גבורה, תפארת, נצח, הוד, יסוד, מלכות. וסדר זה הוא סדר ההשתלשלות, שכל ספירה מקבלת מזו שלמעלה ממנה ומשפיעה לזו שלמטה ממנה, כמו שרשרת של אור היורדת מן המאציל העליון עד תחתית כל ההשתלשלות.

וכלל שני הוא כי הספירות מסתדרות בשלוש קווים: קו ימין שהוא קו החסד — ובו חכמה חסד ונצח; קו שמאל שהוא קו הגבורה — ובו בינה גבורה והוד; וקו האמצע שהוא קו הרחמים — ובו כתר תפארת יסוד ומלכות. ושלושת הקווים הללו הם כנגד שלוש המידות הגדולות שבהן מנהיג הקדוש ברוך הוא את עולמו.

וכלל שלישי הוא כי כל ספירה יש בה בחינת זכר ובחינת נקבה, בחינת משפיע ובחינת מקבל. וכשהספירה פועלת כלפי מטה היא בבחינת זכר משפיע, וכשהיא מקבלת מלמעלה היא בבחינת נקבה מקבלת. ודבר זה הוא סוד גדול בחכמת הקבלה, כי אין שום ספירה שהיא משפיע בלבד או מקבל בלבד, חוץ מן הכתר שהוא ראש הכל ומלכות שהיא סוף הכל.

ודע כי ההתכללות של עשר בתוך עשר אינה רק בחינה מספרית, אלא היא מציאות ממשית. שהרי כשאנו אומרים שיש חסד שבגבורה, הכוונה שיש בחינת חסד הפועלת בתוך מידת הגבורה עצמה, ועל ידי כך הגבורה אינה דין גמור אלא יש בה מיתוק. וכן חסד שבחסד הוא חסד גמור, וגבורה שבחסד הוא הצמצום שבתוך החסד עצמו.

ועוד כלל גדול הוא כי הספירות פועלות בהתאם לאתערותא דלתתא — ההתעוררות מלמטה. כאשר התחתונים מעוררים את העליונים על ידי מעשים טובים ותפילות וכוונות, אזי נפתחים צינורות ההשפעה ויורד שפע אלוהי לכל העולמות. וזהו סוד העבודה — שהאדם בתחתונים מפעיל את כל מערכת הספירות העליונות.