עץ החיים

דע כי ענין גדול ויסודי בחכמת הקבלה הוא ענין ההתפשטות וההסתלקות. והוא כי כל אור היוצא מן המאציל — תחילה מתפשט ונכנס לתוך הכלי, ואחר כך מסתלק ויוצא מן הכלי. ועל ידי ההתפשטות וההסתלקות הזאת נתהוו הכלים.

והנה בעולם העקודים היתה התפשטות אחת והסתלקות אחת. כאשר האורות יצאו מפה דאדם קדמון ונכנסו לכלי — זוהי ההתפשטות. וכאשר חזרו ועלו למקורם — זוהי ההסתלקות. והרושם שנשאר בכלי מן האור שהיה בו — הוא הנקרא ״רשימו״.

ודע כי תהליך ההתפשטות וההסתלקות הוא כמשל הנשימה — הכנסת אוויר והוצאת אוויר. כי האור מתפשט ונכנס כבחינת שאיפה, ומסתלק ויוצא כבחינת נשיפה. וכן הוא בכל מדרגה ומדרגה: תמיד יש תנועה של כניסה ויציאה, התפשטות והסתלקות.

והנה ענין ההסתלקות אינו שהאור נעלם לגמרי, חס וחלילה, אלא שהוא מסתלק מבחינת גילוי לבחינת העלם. האור עולה למקורו ושם הוא נשאר בהעלם, ואילו בכלי נשאר רק הרשימו — הרושם של האור שהיה שם. והרשימו הזה הוא שנותן לכלי את כוחו להכיל אור חדש שיבוא בעתיד.

ועוד דע כי מן ההתפשטות הראשונה וההסתלקות הראשונה נתהווה הכלי. ואחר כך באה התפשטות שנייה, והאור חוזר ונכנס לתוך הכלי. והפעם הזו האור מתלבש בכלי ונשאר בו. וזהו כלל גדול: ההתפשטות הראשונה — לעשות את הכלי, וההתפשטות השנייה — להישאר בכלי.

ודע כי כל תהליך ההתפשטות וההסתלקות שבעקודים הוא השורש והמקור לכל תהליכי ההתפשטות וההסתלקות שבעולמות שלמטה. כי מה שנעשה בשורש — משתקף בענפים. ולכן גם בעבודת האדם יש התפשטות והסתלקות: כאשר האדם מתעלה ואחר כך יורד, מתרומם ואחר כך שב — כל זה הוא על פי הסוד הנזכר.

וזהו סוד מה שאמרו חז״ל ״תורה — נתנה בנגלות ובנסתרות, בגלוי ובהעלם״. כי ההתפשטות היא הגילוי, וההסתלקות היא ההעלם. ושניהם נצרכים לקיום העולם, כי עולם ללא העלם אינו יכול להתקיים, שהרי העלם האור הוא המאפשר מציאות של נבראים.