סדר התיקון
דע כי תיקון המידות הוא עבודה מסודרת ומדורגת, ואין לאדם לנסות לתקן את כל מידותיו בבת אחת. אלא יתחיל במידה הקשה ביותר שיש לו, ויתמקד בה עד שיתקנה, ואחר כך יעבור למידה הבאה. וכך צעד אחר צעד ישלים את תיקון כל מידותיו.
הכרת המידות
ותחילת כל תיקון היא הכרת המידות. שיתבונן האדם בעצמו ויבדוק את מידותיו, ויראה באילו מידות רעות הוא נכשל ביותר. ויכתוב לעצמו רשימה של מידותיו הרעות, ויסדר אותן לפי חומרתן. ויתפלל לבורא שיעזרהו לתקנן, כי בלי עזרת ה' אי אפשר לתקן שום מידה.
ההתבוננות
וכלי חשוב בתיקון המידות הוא ההתבוננות. בכל לילה לפני שינתו יחשוב האדם על כל מה שעשה במשך היום, ויבדוק אם נכשל באיזו מידה רעה. ואם מצא שנכשל, יתחרט ויקבל על עצמו שלא לחזור על כך. ובבוקר כשיקום, יקבל על עצמו שלא ייכשל באותה מידה באותו יום.
ההרגל
ודע כי עיקר תיקון המידות הוא על ידי ההרגל. כי המידות הן כמו הרגלים הטבועים בנפש, ואי אפשר לשנות הרגל ישן אלא על ידי הרגל חדש. ועל כן צריך האדם להרגיל את עצמו במידה הטובה פעם אחר פעם, עד שתיעשה לו טבע שני. וכמו שאמרו חז"ל: "הפוך בה והפוך בה דכולא בה".
תיקון הגאווה
מי שנכשל בגאווה, ילמד ענווה על ידי שיזכור תמיד את שפלותו. יחשוב מאין בא ולאן הוא הולך, ושכל מעלותיו הן מתנת הבורא ולא ממנו. ויתחבר לאנשים ענווים וישמש תלמידי חכמים, וישפיל את עצמו במעשיו ובדיבוריו, עד שהענווה תיקבע בלבו.
תיקון הכעס
מי שנכשל בכעס, ירגיל את עצמו לשתוק בשעה שהוא מרגיש שהכעס עולה בו. ולא ידבר שום דבר עד שירגע, כי בשעת הכעס אין האדם שולט על דבריו. ויחשוב שהדבר שגרם לו לכעוס הוא מאת ה' ולטובתו, ובזה ירגיע את עצמו. וירגיל עצמו בסבלנות מעט מעט.
תיקון התאוות
מי שנכשל בתאוות, ימעט בתענוגים ויפרוש מן המותרות. ויאכל רק כדי צורך הגוף ולא למילוי התאווה, ויפנה את לבו מהרהורים רעים על ידי לימוד התורה. כי אין לך כלי טוב לתיקון התאוות כמו עסק התורה, שנאמר: "בראתי יצר הרע, בראתי לו תורה תבלין".
תיקון העצלות
מי שנכשל בעצלות, יקבע לעצמו סדר יום קבוע ויתחייב לקיימו. ויקום מוקדם בבוקר ולא יתמהמה, ויזכור שימי חייו ספורים וכל רגע שמבזבז הוא הפסד שלא יחזור. ויחשוב על שכר המצוות ועל עונש העבירות, ובזה יתעורר מעצלותו.
סיכום
נמצא שתיקון המידות דורש מאמץ מתמשך ושיטתי, והוא נעשה בארבעה שלבים: הכרה, התבוננות, הרגל ותפילה. ואין להתייאש אם נכשל, כי כל אדם נכשל בתחילת דרכו, והעיקר הוא לקום ולהמשיך. וכל מי שמתאמץ בתיקון מידותיו, הקב"ה מסייעו ומזכך את נפשו.