מהות הנבואה
דע כי הנבואה היא המדרגה העליונה ביותר שיכול אדם להשיג, והיא גילוי ישיר מאת הבורא יתברך. הנביא רואה מראות אלוקיות ושומע דברים מפי הגבורה, ומה שמשיג הוא אמת ברורה שאין בה ספק. ואין הנבואה כמו רוח הקודש, כי הנבואה היא מדרגה גבוהה ממנה.
תנאי הנבואה
ותנאי הנבואה חמורים יותר מתנאי רוח הקודש. צריך שיהיה חכם גדול בתורה, גיבור במידותיו, עשיר (שמח בחלקו), ובעל מדרגה רוחנית גבוהה מאד. ובזמן שבית המקדש קיים, היו מתנבאים בארץ ישראל דווקא, כי ארץ ישראל מסוגלת לנבואה יותר מכל מקום.
מדרגות בנבואה
ויש מדרגות רבות בנבואה. המדרגה הנמוכה היא רוח הקודש, ואחריה מדרגות שונות של נבואה, עד מדרגת משה רבינו שהיא הגבוהה ביותר. ומשה נתנבא פנים אל פנים, ואילו שאר הנביאים נתנבאו בחידה ובמשל. ואין נביא כמשה שנתנבא בכל עת שרצה.
נבואה ומראה
רוב הנביאים השיגו את נבואתם במראה הנבואה, שהיא כמו חלום בהקיץ. הנביא רואה מראות ושומע קולות, אך גופו נחלש ואיבריו רועדים, כי הנשמה מתנתקת מן הגוף בשעת הנבואה. ומשה רבינו לא היה כן, אלא היה מתנבא בעמידה ובדעה צלולה.
הנבואה בזמנינו
ודע כי הנבואה פסקה מישראל לאחר חורבן בית המקדש הראשון, ורק רוח הקודש נשארה. אך ביאר מורי ז"ל כי לעתיד לבוא תחזור הנבואה לישראל, שנאמר: "ואחרי כן אשפוך את רוחי על כל בשר ונבאו בניכם ובנותיכם". ואף בזמן הזה יכול אדם להגיע למדרגת רוח הקודש.
בת קול
ויש מדרגה הנקראת "בת קול", שהיא קול מן השמים שנשמע לאדם. וזוהי מדרגה פחותה מנבואה אך גבוהה מרוח הקודש רגילה. ואמרו חז"ל: "מיום שחרב בית המקדש, אף על פי שנטלה נבואה מן הנביאים, מן החכמים לא נטלה". כלומר שעדיין יש דרגות של השגה רוחנית.
גילוי אליהו
ויש מדרגה הנקראת "גילוי אליהו", שבה מתגלה אליהו הנביא זכור לטוב לאדם ומלמד אותו סודות. ומורי האר"י ז"ל זכה לגילוי אליהו, וכן רבי שמעון בר יוחאי ועוד צדיקים רבים. וגילוי אליהו הוא סימן למדרגה רוחנית גבוהה מאד.
הכנה לנבואה
ומי שרוצה להתכונן לנבואה או לרוח הקודש, ילך בדרך שביארנו בכל ספר זה: יתקן את מידותיו, יקיים את המצוות בשלמות, ילמד תורה לשמה, יתבודד, ידבק בה', ויכוון בתפילתו ובייחודים. ובזכות כל אלו, יזכה למדרגה הראויה לו על פי שורש נשמתו.
סיכום
נמצא שהנבואה היא המדרגה העליונה ביותר, ויש בה מדרגות רבות מרוח הקודש ועד נבואת משה. ואף שהנבואה פסקה בזמנינו, עדיין אפשר להשיג רוח הקודש ומדרגות קרובות לה. ומי שהולך בדרך שביארנו, יזכה למדרגה הראויה לו.