שאלת הנשמה: ביארת את הנהגת הייחוד. עתה רצוני להבין לעומק את הנהגת המשפט — כיצד מתנהל הדין והצדק בהנהגתו יתברך.
תשובת השכל: הנהגת המשפט היא ההנהגה שבה הקב"ה דן את כל הנבראים על מעשיהם ומשלם לכל אחד כפי הראוי לו. זוהי הנהגה של מידה כנגד מידה: מי שעושה טוב — מקבל טוב, ומי שעושה רע — מקבל רע. היא מתנהלת לפי כללים מדויקים של צדק אלוקי, שאין בהם משוא פנים.
שאלת הנשמה: ומהם הכללים של הנהגת המשפט?
תשובת השכל: הכללים הם רבים ומדויקים. ראשית, כל מעשה נשקל בדיוק — לא רק המעשה עצמו, אלא גם הכוונה שמאחוריו, הנסיבות שבהן נעשה, והמאמץ שהושקע. שנית, הדין מתחשב במצבו של האדם — בכוחותיו, בניסיונותיו, ובמה שניתן לו. שלישית, יש מידת דין ומידת רחמים, והקב"ה משלב ביניהן — כי אם היה דן רק בדין, לא היה העולם יכול לעמוד.
שאלת הנשמה: ומה תפקידה של מידת הרחמים?
תשובת השכל: מידת הרחמים היא זו שמאפשרת לעולם להתקיים. כי אם היה הקב"ה דן בדין גמור — מי יעמוד? כולנו חוטאים ופוגמים, ובדין צרוף לא היה לנו תקומה. אך מידת הרחמים מאפשרת ארכה — נותנת לאדם הזדמנות לשוב בתשובה, ממתינה לו שיתקן, ולפעמים אף מוחלת על חלק מן העונש. היא לא מבטלת את הצדק אלא משלימה אותו.
שאלת הנשמה: כיצד יודע האדם מתי הוא נידון בדין ומתי ברחמים?
תשובת השכל: בעולם הזה, האדם אינו יכול לדעת בוודאות. יש זמנים שבהם הדין מתגבר — כמו ימי הדין, ראש השנה ויום הכיפורים — ויש זמנים שבהם הרחמים מתגברים. אך בכל רגע, שתי המידות פועלות יחד. והאדם, מצדו, צריך לעשות את שלו — לקיים מצוות, לשוב בתשובה, להתפלל — ולסמוך על הבורא שידון אותו בצדק וברחמים.
שאלת הנשמה: ומהו היחס בין הנהגת המשפט לבין המציאות שאנו רואים?
תשובת השכל: מה שאנו רואים בעולם הזה הוא רק חלק קטן מן התמונה. הנהגת המשפט פועלת על פני עולמות רבים ותקופות ארוכות — לפעמים שכר או עונש על מעשה בעולם הזה מתגלה רק בעולם הבא, ולפעמים חשבון של גלגול קודם מתברר בגלגול זה. הצדק האלוקי הוא שלם ומדויק, אך אנו רואים רק פינה אחת של תמונה גדולה ומורכבת. ולעתיד לבוא יתגלה הצדק השלם, וכל אדם יראה שנידון בדין אמת.