שאלת הנשמה: רצוני להבין את עצמי — את מהות הנשמה ואת יחסה אל הגוף. מדוע הושמה הנשמה בגוף? ומה טיבו של השילוב הזה בין הרוחני לחומרי?
תשובת השכל: הנשמה היא חלק אלוק ממעל — ישות רוחנית עליונה שמקורה בעולמות העליונים. היא נבראה בצלם אלוקים, ויש בה ניצוץ מן האור האלוקי עצמו. והגוף הוא הכלי החומרי שבו היא שוכנת בעולם הזה. השילוב ביניהם אינו מקרי — הוא חלק מהותי מתוכנית הבריאה.
שאלת הנשמה: ומדוע צריכה הנשמה העליונה לרדת לגוף החומרי? הלא הגוף מגביל אותה ומכביד עליה?
תשובת השכל: אכן הגוף מגביל את הנשמה, וזה בדיוק הנדרש. כי כפי שביארנו, תכלית הבריאה היא שהנברא יזכה בטוב בכוחות עצמו. ולשם כך צריך שתהיה לו בחירה חופשית, ובחירה חופשית אפשרית רק כשיש משיכה לשני הכיוונים. הגוף מושך לכיוון החומר והתאווה, והנשמה מושכת לכיוון הרוח והקדושה. במאבק הזה, כשאדם בוחר בטוב — הוא קונה את שלמותו.
שאלת הנשמה: האם הגוף הוא רע מעצם טבעו?
תשובת השכל: לא ולא. הגוף אינו רע — הוא כלי. כשם שהסכין יכולה לחתוך לחם ויכולה לפצוע, כך הגוף יכול לשמש כלי לקדושה ויכול לשמש כלי לחטא. כשאדם משתמש בגופו לקיים מצוות — אכילה לשבת, דיבור של תפילה, הליכה לבית המדרש — הגוף עצמו מתקדש ומתעלה. התכלית היא לא לבטל את הגוף אלא לזכך אותו ולהשתמש בו לעבודת הבורא.
שאלת הנשמה: ומה קורה לנשמה כשהיא עוזבת את הגוף?
תשובת השכל: כשהנשמה עוזבת את הגוף, היא שבה למקורה העליון. אם זכה האדם — נשמתו עולה ונהנית מזיו השכינה, שהוא התענוג האמיתי שלשמו נבראה. ואם לא זכה — היא צריכה לעבור תהליכי טהרה וזיכוך עד שתוכל לשוב למקומה. ולעתיד לבוא, בתחיית המתים, תשוב הנשמה לגוף מזוכך ומתוקן, והשניים יחד — נשמה וגוף — ייהנו מן הטוב האלוקי לנצח.
שאלת הנשמה: ומדוע צריכה תחיית המתים? מדוע לא תישאר הנשמה בלא גוף?
תשובת השכל: מפני שהשלמות דורשת את שניהם יחד. הנשמה לבדה היא חצי, והגוף לבדו הוא חצי. השלמות האמיתית היא כשהנשמה והגוף מאוחדים, כשהרוחני והחומרי משמשים כאחד. ולכן לעתיד לבוא, כשהעולם יגיע לתיקונו — הגוף יקום לתחייה, מזוכך ומטוהר, ויתאחד שוב עם הנשמה. ואז תהיה השלמות האמיתית — חיבור שמים וארץ, רוח וחומר, בורא ונברא.