הצינורות הם ערוצי ההשפעה שבין ספירה לספירה, שדרכם עובר השפע האלוקי מן העליון לתחתון ומן הימין לשמאל ומן השמאל לימין. וכשם שבגוף האדם יש עורקים וגידים המעבירים דם וחיות מאיבר לאיבר, כך במערכת הספירות יש צינורות רוחניים המעבירים אור ושפע מספירה לספירה, וכל צינור יש לו תפקיד מיוחד ואופי מיוחד.
והנה כ"ב צינורות עיקריים יש בין הספירות, כנגד כ"ב אותיות התורה. כי כל אות היא בסוד צינור המחבר בין שתי ספירות, ועל ידי האות ההיא עובר השפע מן האחת לשנייה. נמצא שהאותיות אינן רק סימנים ומילים אלא הן כוחות חיבור המקשרים בין הספירות ומאפשרים את זרימת האור ביניהן.
ודע כי הצינורות אינם קבועים במצב אחד, אלא יש בהם פתיחה וסגירה כפי מעשי בני האדם. כשישראל עושים רצונו של מקום, הצינורות נפתחים והשפע זורם בהם בשפע רב, וכשאינם עושים רצונו, הצינורות מצטמצמים או נסגרים והשפע מתמעט. וזהו סוד מה שנאמר "אם בחוקותי תלכו... ונתתי גשמיכם בעתם" — כי קיום המצוות פותח את הצינורות ומושך שפע של ברכה.
ויש צינורות ישרים ויש צינורות עקומים: הצינורות הישרים הם אלו שהולכים מלמעלה למטה בקו ישר, והם מעבירים שפע ישיר ומהיר. והצינורות העקומים הם אלו שהולכים באלכסון או בעקיפין, והם מעבירים שפע מעובד ומזוכך יותר. וכל צינור וצינור מעניק לשפע העובר בו את האופי שלו, כשם שהמים הזורמים בצינור מתגוונים לפי חומר הצינור.
והנה צינור החסד והגבורה הוא מן החשובים שבצינורות, כי הוא מחבר בין ימין ושמאל ומאזן ביניהם. כשהצינור הזה פתוח כראוי, החסד והגבורה פועלים בהרמוניה ונוצרת הנהגה מאוזנת של רחמים ודין. וכשהצינור נפגם, אחת המידות מתגברת על חברתה ונוצרת הנהגה לא מאוזנת.
ודע כי על ידי התפילה האדם פותח צינורות ומחבר ספירות. כל ברכה בתפילה מכוונת לפתוח צינור מסוים ולהמשיך שפע מספירה מסוימת. ועל כן סידרו חכמים את התפילה בסדר מיוחד, שכל ברכה בונה על קודמתה, וכך נפתחים הצינורות אחד אחד עד שכל מערכת הספירות מחוברת ומושפעת.
ויש צינורות המחברים לא רק ספירות באותו עולם, אלא גם ספירות בעולמות שונים. כגון הצינור המחבר את מלכות דאצילות עם כתר דבריאה — הוא הגשר שבין עולם האצילות לעולם הבריאה, ודרכו יורד השפע מעולם לעולם. ואלו הם הצינורות החשובים ביותר, כי בלעדיהם היו העולמות מנותקים זה מזה.
ונמצא שסוד הצינורות הוא סוד החיבור וההתקשרות, ועל ידו מובן כיצד כל חלקי המציאות מחוברים ומקושרים זה בזה, מן העליון ביותר עד התחתון ביותר, והכל מערכת אחת שלמה שבה כל חלק משפיע על כל שאר החלקים.