בשער זה נבאר את סוד הצלם האלוקי שבאדם, כי נאמר "נעשה אדם בצלמנו כדמותנו" — ומשמעות הדבר היא שהאדם נברא בדמות מערכת הספירות, וכל חלקי גופו ונפשו מכוונים כנגד הספירות העליונות. וזהו שנאמר "בצלם אלוקים ברא אותו" — שצורת האדם היא צלם ודמות של מערכת ההנהגה האלוקית.
והצלם אינו צלם גשמי חלילה, כי אין לקדוש ברוך הוא גוף ולא דמות הגוף, אלא הצלם הוא מבנה רוחני — סדר מסוים של כוחות ומידות שדומה לסדר הספירות. כשם שבספירות יש ימין ושמאל ואמצע, עליון ותחתון, פנים ואחור — כך באדם יש את אותם היחסים והמבנים, והוא כעין מפה מוקטנת של כל ההוויה האלוקית.
ודע כי יש שלוש בחינות בצלם: צלם הגוף, צלם הנפש, וצלם הנשמה. צלם הגוף — שרמ"ח אברי האדם כנגד רמ"ח אורות של חסד, ושס"ה גידיו כנגד שס"ה אורות של גבורה. צלם הנפש — שמידות האדם וכוחות נפשו מכוונים כנגד הספירות, כמו שביארנו בשער הנשמה. וצלם הנשמה — שמבנה הנשמה עצמה על חמש מדרגותיה משקף את מבנה העולמות העליונים.
ויש בזה עניין נפלא: האדם הוא "עולם קטן" — מיקרוקוסמוס — שכולל בתוכו את כל מה שיש בעולם הגדול. כל מה שנמצא בעליונים נמצא גם באדם בצורה מוקטנת, וכל מה שנמצא באדם נמצא גם בעליונים בצורה מוגדלת. ועל כן האדם הוא המפתח להבנת כל ההוויה, כי מתוך הכרת עצמו יכול להכיר את בוראו.
וזהו שאמרו חכמים "דע מה שלמעלה ממך" — ודרשו חכמי הקבלה: דע מה שלמעלה — מ"מך", כלומר ממך עצמך תדע מה שלמעלה. על ידי שתתבונן במבנה גופך ונפשך, תבין את מבנה העולמות העליונים, כי הכל בנוי בסדר אחד ובתבנית אחת.
ודע כי הצלם ניתן לאדם כדי שיעבוד את ה' בשלמות, כי על ידי שיודע שכל אבריו וכוחותיו מכוונים כנגד הספירות, יכול לכוון את כל מעשיו לתיקון העולמות העליונים. כשמשתמש בידו הימנית לחסד — מתקן את ספירת החסד; כשמגביר את כוח הדין — מתקן את ספירת הגבורה; וכשמאזן בין חסד לדין — מתקן את ספירת התפארת.
ויש חילוק בין צלם ישראל לצלם אומות העולם: ישראל שנקראו בנים למקום יש להם צלם שלם ומתוקן כנגד כל עשר הספירות, ואומות העולם אין להם צלם שלם אלא חלקי. ועל כן ישראל יכולים לתקן את כל העולמות על ידי מצוותיהם, מה שאין כן אומות העולם.
ונמצא שסוד הצלם הוא סוד הקשר שבין האדם לבוראו, ועל ידי הבנתו יזכה האדם לדעת את מקומו בבריאה ואת תפקידו בתיקון העולמות, ויעבוד את ה' בכל אבריו ובכל כוחות נפשו בדבקות ובשמחה.