שער זה הוא מן השערים החשובים ביותר בכל הספר, כי בו נבאר את סוד הייחוד האלוקי — כיצד הקדוש ברוך הוא אחד ואין ריבוי בעצמותו, ואף על פי שיש עשר ספירות ועולמות רבים, אין בזה שום פגם באחדותו. וזהו היסוד שעליו עומדת כל האמונה — "שמע ישראל ה' אלוקינו ה' אחד".
והנה השאלה הגדולה ששואלים הפילוסופים והחוקרים היא: אם יש ריבוי ספירות, כיצד ייתכן שהאלוקות אחת? ויש שטענו שהספירות הן ריבוי ממש ואין האחדות שלמה, חלילה. ויש שטענו שאין ספירות כלל אלא האלוקות פשוטה בלא שום ריבוי. ואנו מבארים שגם ריבוי הספירות וגם האחדות הפשוטה — שניהם אמת, ואין ביניהם סתירה.
וביאור הדבר: הריבוי אינו במהות אלא בגילוי. כשם שלאש אחת יש כמה גוונים — אדום, לבן, כחול — ואין הגוונים פוגמים באחדות האש, כך לאלוקות אחת יש ריבוי גילויים שהם הספירות, ואין הגילויים פוגמים באחדותה. והמהות האלוקית עצמה פשוטה בתכלית הפשיטות, ואין בה שום ריבוי כלל.
ודע כי יש שלוש בחינות באחדות: אחדות פשוטה — שהיא אחדות האין סוף שלמעלה מכל הגדרה; אחדות כוללת — שהיא אחדות הספירות שכולן מתייחדות באחדות אחת; ואחדות מאוחדת — שהיא ייחוד הספירות שנעשה על ידי מעשי בני האדם. והייחוד השלם הוא כשכל שלוש הבחינות מתחברות.
וזהו סוד קריאת שמע: כשאומר אדם "שמע ישראל ה' אלוקינו ה' אחד" — הוא מייחד את כל הספירות באחדות אחת. "ה'" הראשון כנגד תפארת, "אלוקינו" כנגד בינה, "ה'" השני כנגד חכמה, "אחד" — כולל הכל באחדות פשוטה. ועל ידי הכוונה הזאת פועל האדם ייחוד בעולמות העליונים ומחבר את כל הספירות.
ונחלקו המקובלים בשאלת הייחוד: יש אומרים שהספירות הן האלוקות עצמה ואין ביניהן לבין העצמות שום הפרדה; ויש אומרים שהן כלים שנבראו על ידי האלוקות ואינן האלוקות עצמה. ואנו מכריעים בדרך ממוצעת: הספירות אינן נבראים נפרדים מן האלוקות, אך גם אינן העצמות עצמה — הן גילוי של העצמות, כאור השמש שאינו השמש עצמה אך אינו נפרד ממנה.
ודע כי הייחוד נפגם על ידי חטאי בני האדם, שהם גורמים לפירוד בין הספירות, ובמיוחד בין הקדוש ברוך הוא ושכינתו, שהם תפארת ומלכות. ועל כן כל מצוה שמקיימים "לשם ייחוד קודשא בריך הוא ושכינתיה" — מתקנים את הפירוד ומחזירים את הייחוד למקומו.
ונמצא שסוד הייחוד הוא לב האמונה היהודית ותכלית כל החכמה הקבלית, ועל ידי הבנתו יזכה האדם לדעת באמת שה' אחד ושמו אחד, ושכל הריבוי הנראה בעולם אינו אלא גילויים שונים של האחדות הפשוטה.