הנדיבות היא מידה יקרה ונעלה שמקרבת את האדם לבוראו ולבריותיו. כי הנדיב פותח את ידו ואת לבו לזולת, ונותן מממונו ומזמנו ומכוחותיו לעזור לאחרים. והקדוש ברוך הוא אוהב את הנדיבים, כמו שכתוב: כי נותן בעין יפה הוא יבורך. ואמרו חכמים שהנדיבות היא מסימני זרעו של אברהם אבינו.
ודע כי הנדיבות כוללת את נתינת הצדקה ואת גמילות החסדים. הצדקה היא נתינת ממון לעניים ולנצרכים. וגמילות חסדים היא עזרה לזולת בכל דבר שצריך, בין בממון בין בגוף בין בדיבור. ואמרו חכמים שגמילות חסדים גדולה מן הצדקה, שהצדקה בממונו ואילו גמילות חסדים בין בגופו בין בממונו.
ומעלת הנדיבות שהיא מביאה ברכה לנותן ולמקבל. לנותן, כי הנתינה מטהרת את הממון ומביאה עליו ברכה. כמו שכתוב: עשר תעשר, ודרשו חכמים: עשר בשביל שתתעשר. ולמקבל, כי הנתינה מושיעה אותו מצרתו ומחזירה לו את כבודו. וכן הנתינה מחזקת את הקשר בין בני האדם ויוצרת חברה של חסד ושל ערבות הדדית.
והנדיב נותן בשמחה ובסבר פנים יפות, ואינו מצפה לתודה או להכרת תודה. כי הנתינה האמיתית היא כשנותן בלי לחשוב מה יקבל בתמורה. ומי שנותן בפנים זועפות או שמבייש את המקבל, מאבד את שכר מצוותו. וכבר אמרו חכמים: הנותן פרוטה לעני מתברך בשש ברכות, והמפייסו בדברים מתברך באחת עשרה ברכות.
ויש מדרגות בנדיבות. המדרגה הנמוכה היא שנותן כשמבקשים ממנו. מדרגה גבוהה יותר היא שנותן בלי שיבקשו ממנו, כי רואה את הצורך ופועל מיד. מדרגה גבוהה עוד יותר היא שנותן בסתר, כדי שלא לבייש את המקבל. והמדרגה הגבוהה ביותר היא שעוזר לאדם להתפרנס בעצמו, כגון שנותן לו עבודה או מלווה לו כסף להקים עסק.
ודע כי הנדיב אינו רק מי שנותן ממון, אלא גם מי שנדיב בזמנו ובכוחותיו. כגון מי שמקדיש מזמנו ללמד אחרים, או מי שעוזר לשכנו בעבודה פיזית, או מי שמנחם אבלים ומבקר חולים. כל אלו מעשי נדיבות הם, ושכרם גדול לפני הקדוש ברוך הוא.
והדרך לקנות את מידת הנדיבות היא שירגיל האדם את עצמו לתת מעט בכל יום. כי כשמתרגל לתת, הנתינה נעשית קלה ומהנה. ומתוך נתינה קטנה בא לנתינה גדולה, וכך מידת הנדיבות מתחזקת בלבו עד שנעשית חלק מטבעו.
וכן ראוי שיזכור האדם כי כל מה שיש לו הוא פיקדון מאת הבורא, ושהבורא נתן לו ממון כדי שייתן ממנו לאחרים. ומי שאינו נותן, כאילו גוזל את הבורא ואת העניים. ומי שנותן בשמחה, מראה שמבין את תפקידו בעולם ושמח לקיים את רצון הבורא.
ולסיכום, הנדיבות היא מידה שמתקנת את העולם ומביאה ברכה לכל. מי שנדיב בלבו ובמעשיו, זוכה לאהבת אלהים ואדם ולחיים טובים ומבורכים. ויתפלל האדם שיזכה לנדיבות אמיתית, שתבוא מתוך אהבת הבריות ומתוך רצון לעשות את רצון הבורא.